Cobertura en salud avanza, pero el acceso no despega

Durante el primer trimestre, entre 2019 y 2026, la afiliación de la población a algún seguro de salud pasó del 76.6% al 93.5%. Sin embargo, en el primer trimestre de 2026, la búsqueda efectiva de atención médica ante un problema de salud se ubicó en apenas un 39.9%, por debajo del 44.2% registrado en el primer trimestre de 2019, según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI). 

La evolución de ambos indicadores revela una brecha cada vez mayor entre la cobertura de seguro de salud y el uso efectivo de los servicios. Si bien el acceso a un seguro constituye una condición necesaria, los resultados muestran que no garantiza por sí mismo una mayor utilización del sistema sanitario. Mientras la cobertura mantiene una trayectoria ascendente desde 2019, la búsqueda de atención permanece por debajo de los niveles previos a la pandemia.

En el primer trimestre de 2026, el 93.5% de la población contó con algún seguro de salud, frente al 91% del mismo periodo de 2025. El aumento de 2.5 puntos porcentuales estuvo acompañado por una mayor cobertura tanto del Seguro Integral de Salud (SIS) como de EsSalud. La afiliación exclusiva al SIS pasó del 62.2% al 63.5%, mientras que la afiliación exclusiva a EsSalud aumentó del 24% al 25.2%. En cambio, la participación de otros seguros[1] se mantuvo prácticamente estable, al pasar del 4.8% al 4.9% en el periodo analizado. 

El problema aparece al observar qué ocurre cuando una persona efectivamente necesita atención. En el primer trimestre de 2026, solo el 39.8% de quienes reportaron algún problema de salud acudió a un lugar o establecimiento de consulta, una proporción apenas superior al 39.1% del mismo periodo previo. La farmacia o botica continuó como el principal destino al que la población acude frente a un problema médico, con el 16% (frente al 15.7% del primer trimestre de 2025) de las consultas, por encima de los establecimientos del Minsa[2] (12.3% frente al 12.8% de 2025), EsSalud[3] (5.7% frente al 5.2% de 2025) y los consultorios particulares (4.5% frente al 4.4% del 2025). 

A nivel nacional, la razón más citada para no buscar atención en el primer trimestre de 2026 siguió siendo considerar que no era necesario, con un 47.4%, aunque esta proporción retrocedió 1.9 puntos frente al 49.3% de 2025. El recurso a remedios caseros o la automedicación se ubicó en un 38.2% (-0.5 puntos). La combinación de establecimiento lejano, falta de confianza en el servicio o demora en la atención avanzó del 23.4% al 24.7%, mientras que la falta de dinero se mantuvo estable en un 4.4%. En contraste, en 2019, cuando “no fue necesario” explicaba el 52.3% de los casos y la distancia o falta de confianza, apenas el 17.3%, el cambio más relevante de los últimos años es la pérdida de peso relativo de la percepción de no necesitar atención frente al aumento sostenido de las barreras de acceso y confianza en el sistema. 

La brecha entre afiliación y atención efectiva sugiere que el desafío del sistema de salud ya no pasa únicamente por ampliar la cobertura, sino por lograr que el aseguramiento se traduzca en acceso oportuno y efectivo cuando la población necesita atención. En ese sentido, fortalecer la capacidad del primer nivel de atención resulta clave, tanto por su alcance territorial como por su función de atender problemas de salud de manera temprana y evitar que la demanda se desplace hacia alternativas como las farmacias, la automedicación o la postergación de la consulta. 

En esta línea, el plan de gobierno de Fuerza Popular plantea medidas orientadas a fortalecer precisamente dichos puntos, como la reforma del primer nivel de atención, la expansión de la telemedicina y la reducción de los tiempos de espera. El reto del próximo quinquenio será llevar estas propuestas a resultados concretos, con una red de salud capaz de responder de manera oportuna a la demanda, reducir las barreras de acceso y aprovechar mejor los recursos disponibles. Con una cobertura de aseguramiento que ya supera el 90%, la prioridad debe estar en elevar la capacidad resolutiva del sistema y cerrar la brecha entre estar asegurado y recibir atención cuando realmente se necesita.

[1]Incluye seguro privado de salud, seguro de las Fuerzas Armadas y/o policiales, seguro universitario, seguro escolar primario y a la población que tiene uno o más seguros (SIS con EsSalud).

[2]Incluye centros de salud Minsa, puestos de salud Minsa, centros o puestos de salud CLAS y hospitales Minsa.

[3]Incluye postas, policlínicos y hospitales de EsSalud.