El desenvolvimiento de las actividades económicas en el país se sustenta en gran parte por las condiciones que enfrentan todas las unidades productivas que componen el tejido empresarial. En el Perú predominan las micro y pequeñas empresas (mypes), las cuales fueron impactadas en gran nivel por la crisis económica generada a raíz de la pandemia ocasionada por la COVID-19 en 2020. En 2021, las cifras revelan que aún prevalece una situación precaria para las mypes que pone en tela de juicio la efectividad de las políticas públicas para la reactivación económica de miles de familias peruanas. 

De acuerdo con cifras de la Encuesta Nacional de Hogares (Enaho) 2021, el sector privado en el Perú está conformado principalmente por mypes, las cuales, a raíz de la crisis causada por la COVID-19, se vieron fuertemente afectadas. Así, en 2021, se registraron aproximadamente 5.5 millones de mypes distribuidas a lo largo del territorio nacional, un 75.9% más que en 2020, pero un 10% menos que las vistas en 2019. Esto demuestra el gran impacto de la pandemia que aún persiste del rubro empresarial, pero también rebela un mecanismo de transmisión de la crisis económica hacia los hogares que subsistían de los ingresos generados por las mypes.

De acuerdo con cifras de la Enaho, las mypes emplearon a 7.7 millones de trabajadores en 2021, un 72.4% más que en el año anterior. Este nivel de empleo representa, aproximadamente, un 43% de la población económicamente activa (PEA) en el país. Es decir, en 2021, casi dos de cada cinco personas que conformaron el mercado laboral trabajaron en una mype. Esta cifra ha mejorado respecto de lo registrado en 2020, pues, en dicho año, casi uno de cada cuatro participantes del mercado laboral trabajaba en una mype. Esto significó una mejora en 16.4 pp. en el porcentaje de la PEA que laboraba en estas empresas, lo cual se explicaría por la apertura de negocios y el incremento de la demanda. 

A pesar de la crisis económica, resulta aún más importante analizar la informalidad de las mypes, ya que un aumento de esta, dadas las condiciones actuales, puede deberse a la reducción de la productividad de las empresas, lo que impacta en las condiciones laborales. Así, en 2021, la informalidad mype, medida a través de su registro en la Sunat, ascendió a un 86% (+1.6 pp.). Si bien en 2021 las mypes aumentaron un 76% respecto de lo registrado en 2020, las mypes formales crecieron un 58%, lo que indicaría un aumento en mayor proporción de las empresas informales que las formales.

Estas cifras no solo revelan nuevamente un panorama de informalidad y empleo particularmente impactado por la crisis económica, sino que también dejan interrogantes con respecto a cuán efectivas pueden ser las políticas de reactivación económica, financiamiento y promoción del emprendimiento en este contexto. La focalización es un aspecto clave para su efectividad, pero si esta no cuenta con los instrumentos de análisis y seguimiento adecuados, poco servirá para que las mypes logren retornar a las operaciones, vean un beneficio efectivo de su formalización e integren cadenas productivas que las lleven a dar el salto en productividad y tamaño.

Motivados por estas interrogantes y por el amplio espacio que existe para mejorar la focalización de las políticas públicas en favor de las mypes, desde ComexPerú venimos impulsando el seguimiento del Índice de Capacidad Formal (ICF) de las Mypes. Este es un instrumento elaborado con datos de la Enaho que permite monitorear y evaluar anualmente, y de manera rigurosa, las capacidades que tienen las mype para formalizarse, según sus más importantes características empresariales. Entre estas, el índice evalúa las prácticas contables, tipo de propiedad, uso de servicios básicos y características del empleo. Así, el Índice de Capacidad Formal permite evaluar qué tan propensa es una mype a estar registrada en la Sunat, lo cual es una ventaja frente a un indicador directo de formalización que podría estar subestimado (ver semanarios 997, 1028 y 1079).

A lo largo del tiempo, las mypes peruanas han visto una evolución positiva, aunque volátil, en términos de su capacidad formal. Así, en años como 2012 y 2017, se evidenciaron abruptas caídas interanuales del 2.6% y el 4.4% en el ICF, respectivamente; pero esto fue seguido por una recuperación en los niveles de capacidad formal durante los años siguientes. En un contexto aún de pandemia, durante 2021, se registró un índice promedio de 0.24, lo que significó una caída del 2.2% respecto de 2020. Estos resultados indicarían que la crisis causada por la COVID-19 ha impactado negativamente en la capacidad formal de las mypes a través del deterioro en las condiciones del ambiente de negocio a nivel nacional, y que, pese al proceso de reactivación económica, dicha capacidad formal no evidencia señales de mejora.

Los resultados presentados no solo reflejan barreras estructurales, tales como la informalidad y la atomización de unidades productivas, que ciertamente limitan el crecimiento de la competitividad de la economía peruana; sino también el reto que enfrenta toda política pública de formalización y productividad. En el contexto de reactivación económica, es más importante que nunca conocer de cerca a las mypes peruanas para diseñar y adaptar los mecanismos de apoyo económico que afectan directamente a miles de familias peruanas que dependen de sus pequeños negocios.

El aumento de la informalidad en las mypes debe llamarnos a tomar acciones inmediatas, sobre todo si tomamos en cuenta que, en la actualidad, el 96% de las empresas en el Perú son mypes, así como el 75.3% de las empresas exportadoras. Las políticas que hagan más inclinado el camino que deben enfrentar más mypes solo incide en más informalidad y destrucción del tejido empresarial exportador. Las mypes están en crisis y el olvido por parte de las autoridades es inaceptable. La recuperación del sector es aún débil y no nos hemos recuperado los niveles prepandemia. Hoy, las autoridades les dan la espalda y no se ven acciones orientadas a impulsar al sector mype ni políticas en favor de su recuperación. Por el contrario, el débil crecimiento económico, la afectación al clima de negocios y la inestabilidad política solo condenan a la informalidad o la desaparición a los emprendedores peruanos.