La conectividad digital inalámbrica se ha vuelto un aspecto fundamental para el desarrollo de los países y sus economías. Además, durante los últimos años, las capacidades de internet han evolucionado en gran medida frente a las tecnologías iniciales. Así, la posibilidad de contar con una red inalámbrica (wifi) ha significado una expansión de la frontera de posibilidades de uso de esta herramienta. El wifi provee conectividad portable para una amplia gama de aplicaciones, desde la revisión diaria de correos electrónicos hasta actividades comerciales. A continuación, analizaremos su cobertura mundial, regional y local, así como su impacto en la productividad y competitividad.

En primer lugar, veamos el alcance del internet y del wifi a nivel global. De acuerdo con el Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés), EE.UU. es el líder en acceso a wifi, al concentrar más de 53 millones de conexiones públicas (hotspots) de las 267 millones identificadas a nivel global, cerca de un 20%, según cifras de WiGLE (Wireless Geographic Logging Engine). El siguiente país en el ranking es Alemania, con cerca de 9 millones de conexiones, mientras que el Perú se encuentra en la posición 54, con 88,682 conexiones públicas, por debajo de países vecinos como México (21), Chile (35), Colombia (47) y Venezuela (50), entre otros.

Dentro de nuestro país, según las mismas cifras, Lima concentra 55,804 puntos de acceso público a internet, los que representan un 63% del total. Le siguen el Callao, con 24,222, y Cusco, con 755. Los departamentos con menos conexiones públicas son Tumbes, Apurímac y Madre de Dios.

Ahora bien, en cuanto a calidad de servicio, el WEF afirma que este varía entre los países de manera sustancial. Los tres países con mejor calidad de wifi público en 2015[1] fueron Lituania (16.1Mbps), Estonia (14.8Mbps) y Singapur (13.1Mbps). Por otro lado, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), la velocidad de descarga promedio (privada) para nuestra región es de solo 7 Mbps y apenas cuatro países se encuentran por encima del promedio (Chile, México, Brasil y Uruguay). El Perú se ubica en el tercio inferior, con una velocidad de 6.29Mbps en promedio hasta el año 2015 (ver Semanario N.° 844).

En este sentido, ¿qué tan relevantes son el acceso al internet y la conectividad inalámbrica en el Perú? Como se mencionó al inicio, son innumerables las aplicaciones que este servicio permite pero, principalmente, debemos tener en cuenta que representa un salto enorme en productividad tanto para las pequeñas como para las medianas empresas. Según la última Encuesta Residencial de Servicios de Telecomunicaciones, la conexión a internet es el servicio más dinámico en Perú ya que, comparado con la telefonía móvil y fija y el cable, presenta el mayor crecimiento en cobertura, al haber pasado del 33.7% al 56.4% entre 2013 y 2015. A su vez, el número de hogares con wifi es el que más aumentó, al crecer del 18.5% al 52.6% entre estos años, según los resultados de la misma encuesta.

Aprovechemos estas oportunidades

Estas cifras evidencian una mayor demanda del servicio de internet y la conexión wifi, así como grandes oportunidades para desarrollar el sector y aprovechar los beneficios que la conectividad trae a las empresas y la población en general. El reto es generar competitividad equilibrada en todo el territorio. De acuerdo con la última rendición de cuentas de la Agenda de Competitividad 2014-2018, a junio de este año, el avance es del 38%, el cual se dio principalmente debido a la implementación de la Red Dorsal de Fibra Óptica, que logró conectar un 65.8% de capitales de provincia. Además, hasta la fecha se ha logrado incrementar el número de líneas de internet (fijo y móvil) a 17.6 millones (avance del 81%). Al cierre de la presente edición, el ministro de Transportes y Comunicaciones, José Gallardo, anunció que se logrará el 100% antes del cambio de Gobierno.

Las micro, pequeñas y medianas empresas son las que más se benefician con el acceso a estas tecnologías de conectividad. Actualmente, estas empresas representan el 98.3% de las firmas formales en el Perú, según estadísticas del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI); sin embargo, la comunicación de estas con sus clientes es escasa debido a la falta de canales más eficientes. Según la Red Científica Peruana, el 90% de las pyme no tienen identidad en internet.

Asimismo, de acuerdo con un informe de Google Perú, un 15% de las pyme nacionales activas en internet logran incrementar hasta un 40% sus ventas. Por otro lado, se resalta que un 30% de estas empresas no tienen ninguna presencia digital. Este informe menciona que las pyme representan alrededor de un 40% del mercado de publicidad en internet y que, por cada sol invertido en publicidad digital, se logra un retorno de S/ 8.5 en promedio, según el reporte de los usuarios de Google.

Por lo tanto, culminar las metas trazadas en competitividad y conectividad nacional debe ser una prioridad para el Gobierno entrante. Solo así las empresas nacionales, incluidas las pequeñas y medianas, podrán desarrollarse y llevar sus productos a todos los peruanos y al mercado global, lo que generará eficiencia y bienestar total. ¡Mantengámonos en línea con el desarrollo!