A pesar de que el Perú retrocedió 5 posiciones en el último Informe de Competitividad Global 2017-2018, elaborado por el Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés), en lo que respecta a los pilares de preparación tecnológica (puesto 86 de 137 países) e innovación (113), mejoró en 2 y 6 posiciones, respectivamente, con relación al reporte del año pasado. Es en este último pilar de innovación donde registramos la segunda peor clasificación entre los doce que conforman el Índice de Competitividad Global peruano. Sus componentes abarcan: (i) capacidad de innovación (113), (ii) calidad de las instituciones de investigación científica (105), (iii) inversión de las empresas (123) y las universidades (107) en investigación y desarrollo, (iv) adquisición de productos de tecnología avanzada por parte del Gobierno (116), (v) disponibilidad de científicos e ingenieros (102) y (vi) patentes (77). El mismo reporte señala que uno de los principales factores que dificultan el desarrollo de los negocios en el país es la insuficiente capacidad para innovar, por encima incluso de otros como el acceso al crédito o la inestabilidad política.

¿Cómo estamos comparativamente?

Siguiendo con el pilar de innovación, entre los países de la Alianza del Pacífico, Perú es el peor ubicado, pues alcanzó un puntaje de 2.8 sobre 7, mientras que los demás países miembros registraron por encima de los 3 puntos. Por otro lado, según los resultados del I Censo Nacional de Investigación y Desarrollo a Centros de Investigación, realizado por el Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica (Concytec) en 2016, el gasto en investigación y desarrollo (I+D) de los centros de investigación en 2015 fue de S/ 518 millones, lo que representó un 0.08% del PBI de ese entonces; mientras que sus pares de la Alianza del Pacífico y de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) registraron un gasto en I+D como porcentaje del PBI del 0.38% y el 2.38% en promedio, respectivamente.

En el gráfico podemos observar el gasto realizado en 2015 en I+D por sector institucional, donde los institutos públicos de investigación representaron un 42% del total (S/ 215.4 millones), seguidos por las universidades privadas (31.1%), las públicas (15.7%) y las instituciones privadas sin fines de lucro (16.7%). Cabe mencionar que, en el caso de Chile y Colombia, las universidades recibieron más del 50% del gasto total en I+D.

De igual manera, las actividades de I+D abarcaron principalmente las áreas de ciencias naturales, ingeniería y tecnología y ciencias sociales. La primera categoría registró un gasto de S/ 165.5 millones (32% del total). El área de ingeniería y tecnología, por su parte, alcanzó un 22.7% y las ciencias sociales, un 19.3%.

¿Cómo contribuye el Gobierno al desarrollo de la I+D?

En 2004, se promulgó la Ley Marco de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica, la cual crea el Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica (Sinacyt). Sin embargo, este dista de ser un sistema consolidado y efectivo. Según observaciones del Congreso de la República, aún se cuenta con muy pocos centros de investigación de alto nivel en las universidades, instituciones públicas y empresas. Asimismo, las innovaciones no se realizan de forma continua y sistemática, no se da una buena articulación entre los institutos tecnológicos especializados del sector público y las iniciativas privadas, y las instituciones encargadas de formular políticas vinculadas a la innovación, ciencia y tecnología son débiles y muy pocas fomentan un clima favorable.

Con la finalidad de combatir algunos de estos problemas, el Ministerio de la Producción impulsa desde 2014 el Programa Nacional de Innovación para la Competitividad y Productividad (Innóvate Perú). Este tiene como meta incrementar los procesos de innovación empresariales, impulsar el emprendimiento innovador y facilitar la absorción y adaptación de tecnologías para las empresas. De esta forma, cuenta con distintos fondos que le permiten financiar, a través de concursos públicos, una serie de proyectos impulsados por diversas entidades.

La titánica tarea de convertir al Perú en un país competitivo en desarrollo tecnológico no solo es del Gobierno, sino también del sector privado. Asimismo, las universidades juegan uno de los roles más importantes, pues son la cuna de los próximos profesionales que tendrán en sus manos el desafío de cambiar esta realidad. Se les debe brindar las herramientas necesarias para que, desde hoy, puedan desarrollar todas las habilidades necesarias para crecer en este campo.

Un paso también importante en este proceso de evolución es despegarnos de la idea de que somos únicamente un país productor, pues también se tiene el potencial para crear e innovar. Si bien los costos de invertir en tecnología pueden ser elevados, esta inversión es la que permitirá más adelante una transformación de procesos y de personas que nos hará más eficientes y, por lo tanto, más competitivos a nivel mundial.